Instrumentos de Medición de Masa: Las Balanzas
Entre las herramientas y dispositivos utilizados para pesar o medir, las balanzas representan un componente esencial tanto en la vida cotidiana como en contextos especializados. A continuación, exploraremos la naturaleza y variaciones de este instrumento fundamental.
Definición de Balanza
La balanza es un instrumento cuya principal función es determinar la masa de un objeto. Proporciona resultados en unidades de medida que varían según la región geográfica, como las libras o los kilogramos.
Distinción entre Balanza y Báscula
Aunque en esencia son similares, la terminología varía dependiendo del contexto de uso. «Balanza» se asocia generalmente con pesajes menores, mientras que «báscula» se emplea para referirse a mediciones de mayor envergadura, comunes en el sector industrial.
Diversidad de Balanzas
La evolución de las balanzas ha sido significativa desde su uso en las primeras civilizaciones, donde eran indispensables para actividades como el trueque. A continuación, describiremos brevemente algunos tipos representativos.
Balanza de Cruz o Clásica
Icono de la equidad, esta balanza consta de un eje central y dos platos que penden de él, donde una aguja señala el equilibrio de masas.
Balanza Roberval
Similar en funcionamiento a la de cruz, difiere en que los platos se sitúan en la parte superior del eje.
Balanza Romana
Se caracteriza por sus brazos desiguales y el uso de contrapesos para alcanzar la igualdad de masas.
Balanza de Resorte
Conocida también como dinamómetro, emplea un resorte que se extiende o contrae para medir la masa del objeto colocado sobre ella.
Balanza de Precisión
Esta balanza, usual en ambientes que requieren mediciones exactas, permite determinar la masa de objetos de tamaño reducido con alta precisión.
Balanza Granataria
Una variante de la balanza de precisión, orientada al pesaje de partículas aún más diminutas, típica en laboratorios y centros de investigación.
Balanza de Único Platillo
Con un solo soporte para el objeto a pesar, esta balanza es de las más comunes en establecimientos comerciales y hogares.
Balanza con Pesa Deslizante o Móvil
Integra dos pesas que se desplazan sobre una guía para lograr el balance adecuado, frecuente en farmacias.
Balanza Digital
La síntesis de la evolución tecnológica en balanzas, incorpora software avanzado para ofrecer resultados precisos y facilitar su uso.
Funcionamiento de una Balanza
Las balanzas mecánicas operan combinando la Ley de Hooke con la gravedad para dar con la masa del objeto. En cambio, las balanzas digitales se valen de una celda de carga que convierte la tensión en una señal electrónica, la cual es interpretada por un software para mostrar el peso.