Composición y Características de la Silicona
La silicona se identifica como un compuesto inorgánico perteneciente al extenso grupo de polímeros, originado a través del proceso de polimerización de entidades que contienen silicio. Este material es fundamental entre los productos derivados de los organosilícicos, destacando por su estructura molecular donde predominan los enlaces silicio-oxígeno, además de los enlaces carbono-silicio.
Propiedades Distinguibles de la Silicona
- Inodoro e incoloro
- Estabilidad frente a altas temperaturas
- Carácter inerte, sin reactividad ante otros compuestos
- Resistencia a condiciones ambientales adversas como la intemperie, el ozono, la humedad, el fuego y la radiación
- Potencial como aislante
- Resistencia a la deformación por compresión
- Permeabilidad al gas
- Larga durabilidad
- Propiedades hidrofóbicas
- Alta flexibilidad
- Textura suave al contacto
- Ausencia de manchas, envejecimiento y desgaste
- No contribuye a la contaminación
- Previene el crecimiento microbiológico (biocompatible)
- Resistencia a la tracción
Proceso de Síntesis de la Silicona
La fabricación de la silicona comienza con la obtención de sílice (dióxido de silicio), abundantemente disponible en la arena y en formaciones rocosas. La transformación del dióxido de silicio en haluro de silicio se lleva a cabo por haluración, seguido por una hidrólisis que resulta en la formación de silanoles. Estos silanoles se someten a una condensación intramolecular que permite que los átomos de silicio se unan a grupos orgánicos, creando distintos compuestos de silicona con amplias aplicaciones y propiedades específicas.
Clasificación de la Silicona Según su Estructura
- Fluidos: Compuestos por cadenas moleculares de silicio y oxígeno, se emplean en dieléctricos, ceras de pulido, antiespumantes y sistemas de refrigeración.
- Elastómeros: Cadenas lineales que adquieren propiedades mecánicas mejoradas al añadir un agente reticulante y cargas minerales, utilizados en la conducción de fluidos y gases, sellados, prótesis médicas e instrumentación quirúrgica, y en el aislamiento de cables.
- Resinas: De baja masa molecular y estructura tridimensional, son ingredientes de barnices y pinturas aislantes.
Aplicaciones Diversas de la Silicona
- En la industria como lubricantes, adhesivos y moldes.
- En el sector médico para la fabricación de prótesis e implantes.
- Contribución en la ciencia y tecnología, especialmente en procesos de esterilización.
- En la cosmética para productos como labiales y protectores solares.
- Producción de cápsulas y diversos utensilios de cocina.
- Importante en procesos de limpieza en seco.
- Fabricación de copas menstruales.
- Elaboración de selladores y masillas en construcción y fontanería.
- Creación de juguetes no tóxicos para niños.
| Propiedad | Descripción |
|---|---|
| Inodoro e Incoloro | No posee olor ni color, lo cual es ideal para aplicaciones en las que estas características son críticas. |
| Estabilidad Térmica | Mantiene sus propiedades a altas temperaturas. |
| Tipo | Características | Aplicaciones |
|---|---|---|
| Fluidos | Cadenas de silicio y oxígeno. | Dieléctricos, pulido, antiespumantes, refrigeración. |
| Elastómeros | Cadenas lineales con agentes reticulantes. | Conducción de fluidos y gases, prótesis, aislamiento de cables. |