¿Cómo funciona la geofísica?

En el vasto campo de las ciencias de la Tierra, destaca una disciplina que se dedica al estudio profundo de nuestro planeta. Nos referimos a la geofísica, una ciencia que desentraña los misterios relacionados con la estructura geológica de la Tierra, así como las distintas condiciones físicas que la caracterizan y el registro de su formación y evolución a lo largo de los eones.

Como una disciplina experimental y cuantitativa, la geofísica aplica métodos numéricos para descifrar los enigmas de fenómenos como los movimientos sísmicos, el electromagnetismo, la gravedad y la radiactividad inherentes al planeta. La finalidad de este campo científico es interpretar y comprender en su totalidad los sistemas físicos que se hallan tanto en el interior como en el periférico de nuestro mundo.

Características de la geofísica

La geofísica se posiciona como una ciencia exacta que se apoya en el método científico para elucidar los fenómenos bajo su escrutinio. Para ello, se vale del conocimiento y técnicas de múltiples disciplinas, reconociendo que muchos de los elementos que estudia son o bien inaccesibles, como el núcleo terrestre, o intangibles, como las fuerzas gravitatorias.

Los especialistas en geofísica tienen el reto de investigar los fenómenos que sí están al alcance, tales como las ondas sísmicas, las cuales ofrecen una ventana indirecta hacia la esencia de la Tierra. En ocasiones, se contrastan sus hallazgos con estudios de otros campos, como la astronomía o la astrofísica, para enriquecer sus análisis con datos comparativos.

Objeto de estudio de la geofísica

El vasto universo de la geofísica abarca el estudio del sistema físico terrestre, con una atención especial hacia los elementos geológicos como la composición del interior del planeta. No obstante, también se extiende hacia el estudio de la atmósfera, la hidrósfera y la dinámica de sus interacciones.

Los campos de estudio en geofísica incluyen:

• La estructura y fenómenos sísmicos de la corteza terrestre.
• Las variaciones en la gravedad del planeta.
• La física de la atmósfera y la interacción de la radiación solar con la magnetósfera.
• La conductividad eléctrica en la geósfera y la atmósfera.
• Las propiedades térmicas del globo terráqueo.
• La interrelación entre todos los elementos mencionados.

Aplicación de la geofísica

Una de las aplicaciones más trascendentales de la geofísica se encuentra en el ámbito de la sismología: la prevención, detección y análisis de terremotos y demás movimientos telúricos. El entendimiento de la mecánica tectónica y sus ciclos es crucial para los sistemas de alerta y prevención de sismos. La minerología y la ingeniería geológica igualmente se benefician del conocimiento geofísico para la realización de sus exploraciones y estudios.

Ramas de la geofísica

La geofísica se bifurca en dos ramas principales:

Geofísica Interna

Centra sus estudios en las profundidades del planeta, incluyendo especialidades como:

• Sismología: análisis de los movimientos de placas tectónicas y las ondas sísmicas.
• Geotermometría: estudio del calor interno ter

  restre y su propagación.

• Geodinámica: observación de la interacción entre las fuerzas tectónicas y sus efectos en la litosfera y el manto terrestre.
• Tectonofísica: investigación sobre la deriva continental y la dinámica tectónica.
• Vulcanología: ciencia que se ocupa de volcanes, magma y lava.

Geofísica Externa

Esta rama se enfoca en el exterior del globo terrestre y engloba áreas como:

• Geomagnetismo: estudio del campo magnético terrestre.
• Paleomagnetismo: análisis histórico de la magnetósfera.
• Gravimetría: medición de las variaciones de gravedad en la Tierra.
• Oceanología: estudio de los océanos y mares.
• Aeronomía: comprensión de las capas atmosféricas externas.
• Climatología: especialización en el clima y meteorología.

Conoce y complementa la informacion sobre la geofísica con el siguiente video: